Nasadzony las, który stał się stolicą kolarstwa górskiego
Las Whakarewarewa leży tuż na południe od centrum Rotorua, wciśnięty między miasto a geotermalne tereny dalej wzdłuż State Highway 5. To nie jest las naturalny. Korona brytyjska zaczęła go sadzić w 1899 roku jako poligon doświadczalny dla egzotycznych gatunków drzew, sprawdzając, co będzie rosło szybko i prosto w wulkanicznej glebie Nowej Zelandii. W 1901 roku obok eukaliptusów, jodły Douglasa i innych importowanych gatunków posadzono blok kalifornijskich sekwoi (Sequoia sempervirens). Większość gatunków doświadczalnych została później wycięta lub porzucona. Sekwoje zachowano, a ponad sto lat później tworzą drzewostan, który przyciąga większość odwiedzających: proste, czerwonobrązowe pnie sięgające około 60 metrów, rozstawione na tyle, że światło między nimi pozwala paprociom i mchowi porastać dno lasu.
Las jest dziś zarządzany wspólnie, na ziemi związanej z Tūhourangi Ngāti Wāhiao, tym samym ugrupowaniem iwi, które jest związane z wioską geotermalną w Whakarewarewa Village kilka kilometrów dalej. Nazwa jest wspólna dla doliny geotermalnej, żywej wioski i tego lasu, co czasem myli osoby po raz pierwszy rezerwujące atrakcje online — to trzy osobne miejsca, połączone nazwą i whakapapa, a nie jedną bramą wejściową.
To, co czyni ten las wartym odwiedzenia, to nie same sekwoje. To połączenie: naprawdę światowej klasy sieć tras rowerowych zbudowana na tej samej ziemi, komercyjna kładka w koronach drzew przebiegająca przez sam drzewostan sekwoi oraz zestaw darmowych szlaków pieszych, które nie kosztują nic poza parkingiem. Niewiele pojedynczych miejsc w okolicy Rotorua łączy tak szeroki zakres budżetów i poziomów wysiłku w jednej wizycie.
Redwoods Treewalk, dzień i noc
Najbardziej znaną płatną atrakcją jest Treewalk, seria mostów wiszących rozpiętych między sekwojami na wysokości koron drzew, o długości około 700 metrów przez cały drzewostan. W dzień to prosty, przyjazny rodzinom spacer z widokiem w dół na paprociowe poszycie i w górę na korony sekwoi — warto go pokonywać powoli, a nie w pośpiechu, bo interesujące jest samo patrzenie, a nie pokonywanie dystansu.
Nocą te same mosty są podświetlone sekwencją zawieszonych lampionów, a spacer staje się zupełnie innym doświadczeniem: cichszym, wolniejszym i opartym na świetle sztucznym zamiast dziennego, by pokazać pnie i korony drzew. Działa niezależnie od pogody w sposób, jakiego nie mają regionalne parki geotermalne pod otwartym niebem, ponieważ korony sekwoi dają pewną osłonę przed lekkim deszczem. Pełne porównanie wersji dziennej i nocnej, w tym które sprawdzi się dla rodzin, a które dla wieczornego wyjścia we dwoje, znajduje się w osobnym przewodniku po Redwoods Treewalk.
Treewalk to płatna, biletowana atrakcja z własnym operatorem i własnymi godzinami otwarcia, które zmieniają się sezonowo i czasem z powodu prac konserwacyjnych — aktualne godziny warto sprawdzić bezpośrednio u operatora, zamiast zakładać stały harmonogram.
Jedna ze światowej klasy sieci tras rowerowych
Kolarstwo górskie to powód, dla którego znaczna część odwiedzających Rotorua planuje cały dzień, a nawet kilka dni, wokół samego tego lasu. Sieć obejmuje ponad 100 oznaczonych tras w różnych stopniach trudności, zbudowanych na pofałdowanym wulkanicznym terenie pod leśnym baldachimem, który utrzymuje grunt jezdny nawet po częstych w regionie deszczach — prawdziwa zaleta w miejscu, gdzie deszcz pada niemal co tydzień.
Trasy sięgają od łagodnych, szerokich żwirowych pętli odpowiednich dla początkującego rowerzysty lub grupy rodzinnej, przez płynny singletrack o średnim poziomie trudności, aż po techniczne czarne odcinki ze zjazdami i skoczniami przeznaczone dla doświadczonych rowerzystów. Różnorodność, gęstość i jakość budowy tras jest prawdziwym magnesem dla rowerzystów górskich na całym świecie, a nie tylko lokalnym hobby — Rotorua zbudowało swoją reputację bazy rowerowej częściowo dzięki temu jednemu lasowi.
Wypożyczalnie rowerów, transport wahadłowy do górnych punktów startowych tras oraz sesje z przewodnikiem są dostępne u operatorów działających przy wejściu do lasu lub w jego pobliżu, a pełne zestawienie tras według stopnia trudności i długości znajduje się w osobnym przewodniku po kolarstwie górskim w Redwoods. Jeśli kolarstwo górskie jest głównym powodem wizyty, ten przewodnik jest lepszym punktem wyjścia niż niniejsza strona; traktuj tę stronę jako przegląd wszystkiego, co oferuje las, w tym kolarstwa.
Stopnie trudności tras w skrócie
| Stopień | Czego się spodziewać | Dla kogo |
|---|---|---|
| Zielony | Szeroki, gładki, łagodny spadek | Początkujący rowerzyści, rodziny |
| Niebieski | Płynny singletrack, pewna zmiana wysokości | Pewni siebie rowerzyści o średnim poziomie |
| Czarny | Techniczne elementy, skocznie, strome zjazdy | Wyłącznie doświadczeni rowerzyści |
| Podwójny czarny | Zaawansowane elementy, wyższe ryzyko | Eksperci z odpowiednim rowerem |
Stopnie trudności podążają za tą samą ogólną logiką co kolorystyka tras narciarskich — zielony jest najłatwiejszy, czarny najtrudniejszy — ale rzeczywisty poziom trudności trasy może się zmienić po deszczu lub pracach konserwacyjnych, więc kolor traktuj jako punkt wyjścia, a nie gwarancję.
Darmowe szlaki piesze
Nie każda wizyta w Lesie Whakarewarewa musi wiązać się z biletem. Obok Treewalk i sieci rowerowej las oferuje rozbudowany zestaw szlaków pieszych, które nie kosztują nic poza opłatą za parking przy głównym wejściu przy Long Mile Road. Pętle wahają się od krótkiego, 15- do 30-minutowego spaceru wśród najwyższych sekwoi w pobliżu centrum dla odwiedzających, po dłuższe trasy trwające dwie godziny lub więcej, prowadzące głębiej w bloki plantacji i skraje naturalnego lasu.
Te darmowe szlaki są na niektórych odcinkach dzielone z rowerzystami górskimi, więc piesi powinni trzymać się oznaczonych szlaków wyłącznie pieszych tam, gdzie istnieją, i zachować czujność na odcinkach współdzielonych — rowery pod baldachimem lasu poruszają się szybciej, niż się wydaje. Pełne zestawienie darmowych opcji pętli, z przybliżonymi dystansami i informacją, które nadają się dla wózków lub małych dzieci, znajduje się w osobnym przewodniku po darmowych szlakach pieszych, który obejmuje też inne bezpłatne spacery w okolicach Rotorua poza tym lasem.
Dla odwiedzających rozważających cały dzień darmowych atrakcji na tle innych bezpłatnych opcji w mieście — nadbrzeża Lake Rotorua, publicznych obiektów geotermalnych w Kuirau Park czy spaceru nad jeziorem w Ōhinemutu — szerszy przewodnik po Rotorua z ograniczonym budżetem umieszcza darmowe szlaki lasu w tym szerszym kontekście.
Jak dojechać i jak się poruszać
Główne centrum dla odwiedzających i parking znajdują się przy Long Mile Road, około 10 do 15 minut od centrum Rotorua samochodem, i wystarczająco blisko, by dojechać rowerem. Obecnie nie ma bezpośredniego autobusu do wejścia do lasu, co czyni prywatny samochód, taksówkę lub rower praktycznymi opcjami — osoby polegające na transporcie publicznym w Rotorua powinny sprawdzić szerszy przewodnik po poruszaniu się po Rotorua bez samochodu, zanim założą, że łatwo dotrą do lasu pieszo z miasta.
Parkowanie przy głównym parkingu centrum dla odwiedzających jest zazwyczaj proste poza szczytowymi weekendowymi godzinami jazdy rowerowej, kiedy parking obsługujący rowerzystów górskich może się zapełnić. Dodatkowy punkt dostępu w pobliżu Tarawera Road obsługuje niektóre górne punkty startowe dla rowerzystów dowożonych transportem wahadłowym na szczyt sieci tras.
Z czym połączyć wizytę
Las leży wystarczająco blisko kilku innych atrakcji Rotorua, że pół dnia tutaj łatwo połączyć z czymś innym w ramach tej samej podróży, zamiast poświęcać mu cały osobny dzień.
Rowerzyści i piesi kierujący się później w stronę geotermalnej części Rotorua często kontynuują podróż do parków termalnych wzdłuż State Highway 5. Dla odwiedzających, którzy chcą poznać geotermalną stronę regionu bez samodzielnej jazdy, popołudniową opcją obejmującą część tego terenu jest popołudniowa wycieczka eko-termalna po Rotorua, która obejmuje miejsca geotermalne w innej części okręgu tego samego popołudnia, które w innym wypadku mogłaby wypełnić wizyta w lesie.
Dla odwiedzających szukających dodatkowej dawki adrenaliny po wizycie w lesie, zamiast kolejnego zwiedzania geotermalnego, niektórzy operatorzy w Rotorua prowadzą połączony dzień z tyrolką i spływem przez naturalny baldachim leśny, zakończony sauną, co pasuje podróżnym chcącym spędzić więcej czasu w koronach drzew poza samym Treewalk, w połączeniu ze spływem.
Rzeka Kaituna, dom najwyższego komercyjnie prowadzonego zjazdu przez wodospad w kraju przy Okere Falls, leży kawałek drogi od północnej krawędzi lasu. Odwiedzający, którzy chcą tego samego dnia spędzić czas na rzece, czasem rezerwują tandemowy spływ kajakowy rzeką Kaituna i jej wodospadami zamiast osobnego dojazdu do Okere Falls — przewodnik po raftingu na rzece Kaituna opisuje stronę raftingową tego samego odcinka rzeki bardziej szczegółowo.
Odwiedzający zainteresowani historią czasem przedłużają poranek w lesie o popołudnie w zasypanej wiosce Te Wairoa, osadzie zniszczonej przez erupcję Tarawery w 1886 roku. Wycieczka z przewodnikiem po Zasypanej Wiosce Te Wairoa obejmuje to miejsce we właściwy sposób, a nie jako pospieszny dodatek, i logicznie łączy się z wizytą w lesie, ponieważ oba miejsca leżą po tej samej stronie Rotorua, mniej więcej wzdłuż tej samej drogi w kierunku Lake Tarawera i samej Mount Tarawera.
Rodziny planujące cały dzień wokół lasu i okolic znajdą gotową strukturę w trzydniowej trasie Rotorua z dziećmi, a odwiedzający priorytetowo traktujący kolarstwo i aktywności przygodowe w całej podróży powinni zajrzeć do trzydniowej trasy przygodowej po Rotorua, która traktuje ten las jako jeden z kilku przystanków.
Dzikie zwierzęta i dno lasu
Dno lasu pod sekwojami i otaczające bloki naturalnego lasu porasta typowa dla Wyspy Północnej rodzima roślinność leśna — paprocie drzewiaste, kāmahi i inne rodzime gatunki rosnące w podszycie, tam gdzie egzotyczny baldachim przepuszcza wystarczająco dużo światła. Przez las przemieszczają się rodzime ptaki, choć jak w większości okolic Rotorua, obserwacje zależą od pory dnia i pewnej dozy szczęścia — nic tutaj nie jest zamknięte ani gwarantowane tak, jak w wolierze czy parku dzikiej przyrody. Odwiedzający liczący konkretnie na zobaczenie rodzimych gatunków, w tym kiwi, lepiej zrobią, sprawdzając osobny przewodnik po dzikiej przyrodzie i kiwi w Rotorua, ponieważ kiwi są nocne i dzienny spacer po lesie ich nie pokaże.
Informacje praktyczne
Toalety, parking i centrum dla odwiedzających z podstawowymi informacjami i wypożyczalnią rowerów znajdują się przy głównym wejściu przy Long Mile Road. Parkowanie i przejście darmowymi szlakami nic nie kosztuje; Treewalk oraz wszelkie usługi rowerowe z przewodnikiem lub transportem wahadłowym są płatne osobno, a ceny różnią się w zależności od operatora i wybranych tras lub odległości transportu wahadłowego — aktualne stawki warto sprawdzić bezpośrednio u każdego operatora, zamiast zakładać stałą kwotę, ponieważ się zmieniają, a ten przewodnik nie będzie ich podawał.
Pogoda wpływa na las mniej niż na otwarte parki geotermalne regionu, ponieważ baldachim daje pewną osłonę, ale ta sama wulkaniczna gleba, która sprawia, że trasy dobrze się jeździ, gdy są suche, może stać się śliska po ulewnym deszczu, szczególnie na technicznych odcinkach czarnych. Rowerzyści nieznający sieci tras powinni sprawdzić aktualne warunki w centrum dla odwiedzających lub u operatora wypożyczalni przed wyjazdem na bardziej techniczne trasy, zwłaszcza po okresie deszczowym — warunki mogą się zmieniać trasa po trasie i ten przewodnik nie jest w stanie śledzić ich na bieżąco.
Nadmierna turystyka to realny temat w niektórych częściach geotermalnego kraju Rotorua, ale las nie odczuwa tej presji w ten sam sposób: sieć tras jest wystarczająco duża, a zainteresowanie wystarczająco podzielone między rowerzystów, piechurów i odwiedzających Treewalk, że tłok rzadko bywa tak dużym problemem, jak przy pojedynczej, małej atrakcji termalnej gdzie indziej w okręgu.
Pytania dotyczące zwiedzania Lasu Whakarewarewa
Czy Las Whakarewarewa to to samo miejsce co Wioska Whakarewarewa?
Nie. Dzielą nazwę i związek z tym samym ugrupowaniem iwi, ale to osobne miejsca oddalone od siebie o kilka kilometrów. Las to plantacja sekwoi z Treewalk, siecią tras rowerowych i darmowymi szlakami pieszymi, opisana na tej stronie. Wioska to żywa osada geotermalna w Whakarewarewa Village, gdzie ludzie mieszkają i gotują, wykorzystując parę geotermalną. Rezerwacja jednego miejsca nie daje dostępu do drugiego.
Ile kosztuje wizyta w lesie?
Parkowanie i darmowe szlaki piesze nic nie kosztują poza dojazdem. Treewalk to osobna, biletowana atrakcja z własnym cennikiem, a dostęp do tras rowerowych jest zasadniczo bezpłatny, choć wypożyczenie roweru, transport wahadłowy do górnych punktów startowych i przejazdy z przewodnikiem to płatne usługi prowadzone przez operatorów działających przy lesie. Nie ma jednego biletu łączonego obejmującego wszystko, więc całkowity koszt wizyty zależy w pełni od tego, które z tych opcji odwiedzający wybierze.
Czy potrzebuję doświadczenia w kolarstwie górskim, żeby tu jeździć?
Nie. Sieć obejmuje szerokie, łagodne trasy zielone odpowiednie dla początkujących lub rzadko jeżdżących rowerzystów, obok technicznych tras czarnych i podwójnych czarnych zbudowanych dla doświadczonych rowerzystów. Operatorzy wypożyczalni rowerów przy wejściu mogą doradzić, które trasy pasują do danego poziomu umiejętności, a pełne zestawienie stopni trudności znajduje się w osobnym przewodniku po kolarstwie górskim w Redwoods.
Czy warto zrobić Treewalk zarówno w dzień, jak i w nocy?
To na tyle różne doświadczenia, że niektórzy odwiedzający robią oba podczas osobnych wizyt, choć większość wybiera jedno lub drugie. W ciągu dnia widać skalę sekwoi i dno lasu poniżej; wersja nocna opiera się na oświetleniu lampionami i bardziej pasuje na wieczorną atrakcję niż na środek popołudnia. Pełne porównanie znajduje się w przewodniku po Treewalk w dzień i w nocy.
Ile czasu zaplanować na wizytę?
Spacer po darmowych szlakach plus Treewalk mieszczą się w dwie do trzech godzin. Każdy planujący poważną jazdę po sieci tras rowerowych powinien zaplanować raczej cały dzień, zwłaszcza korzystając z transportu wahadłowego do górnych punktów startowych. Pół dnia to rozsądne minimum, by naprawdę poczuć klimat lasu, a nie tylko pospiesznie go przejść.
Czy mogę odwiedzić z małymi dziećmi?
Tak. Krótsze darmowe pętle piesze w pobliżu centrum dla odwiedzających są przejezdne wózkiem na płaskich odcinkach, a dzienny Treewalk generalnie sprawdza się dla rodzin, choć mosty wiszące poruszają się pod stopami i nie każdemu małemu dziecku będzie z tym wygodnie. Trasy rowerowe stopnia zielonego również sprawdzają się dla dzieci wystarczająco dużych, by jeździć samodzielnie. Szerszy przewodnik po Rotorua z dziećmi opisuje, jak ten las wpisuje się w inne rodzinne atrakcje miasta.
Czy deszcz psuje wizytę w lesie?
Mniej niż wpływa na otwarte parki geotermalne Rotorua. Korony sekwoi dają osłonę przed lekkim deszczem na darmowych szlakach i Treewalk, a wulkaniczna gleba pod siecią rowerową na ogół odprowadza wodę dość dobrze, choć intensywny lub długotrwały deszcz wciąż może uczynić bardziej techniczne trasy śliskimi. Na dzień, gdy w całej podróży zapowiadany jest deszcz, zobacz przewodnik po zajęciach na deszczowy dzień w Rotorua, by porównać ten las z w pełni zadaszonymi alternatywami.
Czy to ten sam las, o który chodzi, gdy mówi się “Redwoods, Rotorua”?
Tak. “The Redwoods” i “Whakarewarewa Forest” odnoszą się do tego samego miejsca i są używane zamiennie przez mieszkańców, operatorów i oznakowanie w okolicach Rotorua. Niektóre wpisy skracają nazwę jeszcze bardziej, do samego “The Redwoods.”
